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Démasque(r) les tissus africains
Ndop
Le tissu de la royauté
Textile honorifique des peuples des Grassfields, le Ndop (ou ndap) est composé de plusieurs bandes de coton cousues bord à bord, (jusqu’à 15 mètres de longueur). Sa signature visuelle – un fond bleu indigo orné de motifs blancs – résulte d’une technique de teinture à réserve. Attesté dès le XIXe siècle, il circulait dans les échanges transfrontaliers avec le Nigeria sous une forme nommée wukari.
Sa fabrication repose sur une organisation territoriale : filage et tissage dans le nord du Cameroun puis teinture indigo dans l’Ouest. Le processus peut durer un mois et implique un trempage dans une solution alcaline puis des immersions répétées dans le bain d’indigo et une exposition solaire pour fixer la couleur. Les coutures de réserve protègent les zones qui resteront blanches.
Les motifs (spirales, reptiles, araignées, formes géométriques) véhiculent des significations liées à la sagesse, la fécondité et la prospérité, faisant du textile un support symbolique autant qu’esthétique.
Historiquement réservé au roi, aux dignitaires et aux sociétés secrètes, le ndop accompagnait cérémonies, rituels et funérailles, marquant le statut social au sein des chefferies.
Aujourd’hui popularisé par la mode contemporaine, le ndop est désormais largement accessible, bien que la qualité de certaines productions actuelles n’égale plus celle des pièces traditionnelles.
Signification des symboles graphiques sur le tissu bamiléké :
1. Le Cercle représente le Cycle de la Vie et de la Réincarnation.
2. Les rayons du cercle matérialise la barrière, le passage entre la Vie sur la Terre et la deuxième Vie dans l’au-delà.
3. Les points à l’intérieur des Secteurs de Cercle représentent la Vie, les Vivants
4. Le vide à l’intérieur des Secteurs de Cercle représente l’absence de Vie, qui n’est pas nécessairement la Mort. Ce sont des Absents, Nos Ancêtres, car les Morts ne sont pas Mort. En passant, tous les Morts ne sont pas les ancêtres… Pour être ancêtre, il faut le mériter Pour être ancêtre, il faut le mériter
5. Le Losange représente la Femme, symbole de la procréation et de la Fécondité, Symbole de la Vie…
6. Le fluide dans le losange représente le fluide de la procréation, Génératrice de la Vie…
7. Le losange est entouré des points représentant la Vie. Autour du losange de la Vie, il n’y a que des Vivants, pas de Vide.
8. Les traits sinueux sur le tissu représentent les Méandres et les Incertitudes de la Vie.
9. Le Centre du Cercle Représente l’Être Suprême appelé Sī, Nsī, Sīē, Nìnì, Ndə̄m, Mbōò, Nshʉ̀ɑ̀pʉ̀, Etc. 10. La couleur Blanche du tissu représente la pureté, et la Couleur Bleue l’Eau, le Nil, le Nun, Symbole de la Vie Terrestre.
Source : Interpretation des Symboles Graphiques sur le tissu bamileke (Ndzwə̄ ndòp, Ndhī ndɑ̀ɑ̀)
Processus de fabrication du Ndop/Nso
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